Voyager à travers le monde et découvrir de nouvelles cultures, voici les principales sources d'inspiration du chanteur, compositeur et guitariste Mark Jansen en tant que personne et musicien. La preuve de son intérêt illimité du monde qui l'entoure est l'album The Phantom Agony, le premier du jeune groupe hollandais Epica. Mark Jansen et les musiciens qui l'accompagnent s'intéressent beaucoup aux autres cultures, spécialement à la culture arabe. Toutes ces cultures influencent fortement leur musique, comme vous pourrez le constater en écoutant le premier album du groupe.
.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:..:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:
Après une brève et orageuse période au sein du groupe After Forever, Mark Jansen se sentit obligé de recommencer une nouvelle aventure. A partir du jour où il sut qu'il n'avait plus d'avenir dans son ancien groupe, il avait déjà planifié la création d'Epica. Ainsi, Il a commencer par faire passer des auditions puis a choisi un nom pour le groupe. Initialement, le nom de Sahara Dust avait été retenu mais dans les premières semaines de l'année 2003, le nom se changea définitivement en Epica. Le groupe travaillait au début avec la chanteuse de Trail Of Tears, Helena Michaelsen. Cependant, le choix de Mark se porta finalement sur la jeune et talentueuse chanteuse norvégienne Simone Simons. Le line-up était alors devenu stable avec Coen Jansen au clavier, Ad Sluijter à la guitare, Jeroen Simons à la batterie et Yves Huts à la bass.
.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:..:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:
The Phantom Agony a été enregistré au Gate Studio de Wolfsburg (Allemagne), sous la direction du producteur et technicien Sacha Paeth (Aina, Rhapsody, Kamelot, Angra). Adyta est une intro classique, les chants sont en latin. Le groupe a travaillé avec un choeur classique accompagné de 8 instruments à cordes : 3 violons, 2 alto, 2 violoncelles et une double basse. La chanteuse Simone Simons est une chanteuse d'opéra classique (mezzo-soprano). Epica est un groupe basé sur les contrastes et les mélanges des styles : opposition entre les guitares agressives et la douceur des chants et des cordes, entre le sublime chant de Simone et les "grognements" de Mark Jansen. L'une des chansons qui définit parfaitement cet aspect est Sensorium. La combinaison du classique et du métal a rarement atteint un tel niveau de perfection.
.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:..:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:
Lors de la conception de The Phantom Agony, le groupe a été particulièrement inspiré par la BO de certains films. L'ambition d'Epica est de transmettre un maximum d'émotions à ses auditeurs à travers les paroles et les sons, les six membres ont travaillé pour atteindre cet objectif. L'auditeur doit interpréter lui-même les paroles et la chanson en fonction de ses sentiments qu'il éprouve à son écoute. Mais il est clair que "The Phantom Agony" aborde aussi des sujets d'actualité. "Façade of Reality" a par exemple pour sujet le monde avant et après les attaques du 11 Septembre aux Etats-Unis et tous les changements que ça a impliqué. Pour cette raison, cette chanson signifie beaucoup pour le groupe.
.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:..:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:
Après le très grand "Phantom Of Agony", Epica nous délivre en Avril 2005 le majestueux "Consign To Oblivion". Composé de onze musiques, cet album s'inspire directement de la culture Maya, d'où le titre du CD. Dans cet album, la section rythmique (avec Yves Huts à la basse) associe la souplesse avec une fine puissance, les riffs de guitare, signé Jansen et Ad Sluijter, martèlent la partie Dièse, tandis que les claviers de Coen Janssen excellent en puissance et atmosphère.
Avec "Consign To Oblivion", Epica montre lui-même sa Rock Machine, prouvant dans tout les aspects pourquoi le groupe est en tête d'avant-garde sur la scène internationnale du Gothic Metal à chant féminin. Un nouvel album glorieux réalisé par un grand groupe.
.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:..:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:
D'où vient le nom du groupe ? Epica a deux significations bien spéciales pour le groupe. Tout d'abord, c'est un hommage au groupe Kamelot, dont tous les membres sont très fans. Epica est le titre d'un de leurs albums. De plus, Epica est un endroit dans l'univers où toutes les réponses aux questions vitales sont censées se trouver. Le nom d'Epica s'est révélé être le bon lorsque lors d'un concert en Belgique, une communion entre le groupe et son public s'est créée et que les fans ont chanté le nom du groupe : E-pi-ca, E-pi-ca.
